黄颡鱼体长约20厘米以上，腹面平直，体后半部侧扁，尾柄较细长。头大且扁平，吻短，圆钝，不 突出，上下颌略等长。口大，下位，两颌及口盖骨上有绒毛状齿带。眼小，侧位，眼间距隆起。须4对，鼻须末端可伸至眼后，上颌须1对，末端可延至胸鳍基部，颐须2对，较上颌须短。鳃孔大。全体裸露无鳞。侧线完全。ManBetX官网在线登录背鳍Ⅰ，6～7，位于胸鳍的后上方与腹鳍的前上方，有硬棘，棘后缘有锯齿。胸鳍Ⅰ7，硬棘前后缘均有锯齿，前缘为36～47个，后缘为11～16个。臀鳍条21～25。脂鳍末端游离，较臀鳍短，并与之相对。尾鳍分叉。体呈黄色；背部黑褐色，体侧有宽而长的黑色断纹；腹部为淡黄色，尾鳍上下叶各有黑色的纵纹。产卵期一般在4～5月间。